Zin om nieuwe mensen te ontmoeten? In deze blog lees je 5 leuke manieren om nieuwe mensen te leren kennen.
Het belang van contacten
Onderzoek wijst uit dat intimiteit, vertrouwen en het gevoel belangrijk te zijn ons gelukkiger en gezonder maken. De proefpersonen in het onderzoek met een druk sociaal leven hadden minder stress en waren actiever dan de mensen zonder druk sociaal leven.
Bedenk daarbij dat veiligheid, zekerheid, sociaal contact, waardering en erkenning op plek 2, 3 en 4 in de piramide van Maslow staan. De een heeft meer behoefte aan contacten dan de ander, maar duidelijk is dat voor vrijwel iedereen een sociaal leven belangrijk is.
Dat maakt het extra rottig dat eenzaamheid wereldwijd een van de grootste maatschappelijke problemen is. Een kwart van alle mensen voelt zich eenzaam en heeft geen mensen om op terug te vallen. Jarenlang onderzoek van Harvard wijst uit dat mensen die meer geïsoleerd leven dan ze zouden willen, minder gelukkig zijn.
Ook leven ze korter omdat hun gezondheid en hersenfuncties eerder afnemen. Het is zelfs zo dat eenzaamheid twee keer zo gevaarlijk is als extreem overgewicht en gevaarlijker dan het roken van vijftien sigaretten per dag.
Beate Volker, hoogleraar Sociologie, ondersteunt dit gegeven: ‘Zo is er onderzoek gedaan naar verkoudheid en vriendschappen. Met veel mensen om je heen zou je verwachten dat je eerder verkouden wordt, maar het tegendeel blijkt waar. Een netwerk van vrienden beschermt je juist tegen ziektes: het hebben van vrienden verlaagt stress, waardoor je weerstand wordt verhoogd. Bovendien helpt het je bij herstel, waardoor je sneller op de been bent. Je staat samen dus letterlijk sterker. We hebben vrienden nodig om ons het gevoel te geven ingebed te zijn. Het gevoel verbonden te zijn met anderen is heel belangrijk.’
Soorten vriendschap
Mensen hebben gemiddeld drie gezonde en stabiele vriendschappen nodig. Tegenwoordig hebben veel mensen vrienden online, maar dat is helaas niet hetzelfde als vrienden in real life. Uit onderzoek blijkt dat de hersenactiviteit op emotioneel vlak bij face-to-face contact veel groter is dan bij online contact en dat dat ons gezonder maakt.
Vriendschappen kunnen erg verschillen van karakter. Met de ene vriendin ga je stappen, met de andere deel je je hele ziel en zaligheid. Volgens de Griekse filosoof Aristoteles zijn er drie verschillende soorten vriendschap: vriendschap gebaseerd op ‘nut’, vriendschap die in de categorie ‘plezier’ valt en vriendschap omdat je de ander een goed mens vindt. Aristoteles noemt deze laatstgenoemde vriendschap de ‘hoogste’ vorm van vriendschap.
Filosoof Paul van Tongeren, schrijver van het boek ‘Doodgewone vrienden’ licht toe: ‘Deze vorm van vriendschap wordt gezien als het meest duurzaam. Een goed mens wordt niet zo snel een slecht mens. Terwijl nut en plezier kwetsbare motivaties zijn om iemands gezelschap op te zoeken. Zodra de dienst niet meer wordt geleverd of het plezier niet meer geboden, wordt de band immers bedreigd.’ Toch hoeft dat niet te betekenen dat deze vriendschappen minder waardevol zijn. ‘We weten uit onderzoek dat gezamenlijk lachen erg belangrijk wordt gevonden.’
Nieuwe mensen ontmoeten kan lastiger worden na je 30ᵉ
Paul van Tongeren geeft aan dat de meest hechte vriendschappen ontstaan tussen ons 16ᵉ en 25ᵉ. ‘Het is een identiteitsvormende fase: je wordt degene die je wilt zijn en gaat relaties aan die daarbij passen.’
Daarbij speelt ontvankelijkheid een belangrijke rol. Tijdens onze school- en studieperiode staan we meestal open voor het ontmoeten van nieuwe mensen. Wanneer je rond je 30ᵉ een baan, partner en kinderen hebt, kan dat veranderen. En daarnaast wordt de fysieke afstand tot vrienden soms groter; mensen verhuizen naar andere delen van het land of naar het buitenland.
Toch kun je ook na je 30ᵉ nog steeds nieuwe vrienden maken. Onderzoek wijst zelfs uit dat we gemiddeld iedere zeven jaar de helft van onze vriendschappen vervangen.
5 manieren om nieuwe mensen te ontmoeten
Sta je open voor het ontmoeten van nieuwe mensen, dan kun je denken aan:
1. Speeddaten
Speeddaten op plek 1. Wat onverwachts, in een artikel geschreven door een speeddate-organisatie. 😁 Waarom speeddaten? Omdat aan speeddates mensen deelnemen die openstaan voor nieuwe contacten. Of je nu op zoek bent naar de liefde, naar vriendschap of gewoon zin hebt in gezelligheid: een speeddate kan je veel moois brengen.
Het concept speeddaten trekt veel sociale en spontane singles aan. Dat maakt dat je kunt rekenen op een sprankelende avond als je je inschrijft voor een speeddate.
Dagelijks ontvangen we e-mails van mensen die het speeddaten als fantastisch, tof, geweldig, grappig en verfrissend hebben ervaren. Tijdens speeddates zien we deelnemers telefoonnummers en e-mailadressen uitwisselen, en we worden regelmatig gemaild dat mensen tijdens een van onze speeddates leuke vriendschappen of een liefdespartner hebben gevonden.
Speelt het hebben van een relatie een belangrijke rol als het gaat om gelukkig zijn? Ja, als we de cijfers van het CBS geloven. Maar liefst 92% van de volwassenen in Nederland met een huwelijk of geregistreerd partnerschap noemt zichzelf gelukkig, in tegenstelling tot mensen zonder partner (79%). Vooral mensen die samenwonen met een partner zien zichzelf als gelukkig.
Het hebben van een liefdespartner vervult veel van de belangrijke behoeften uit de piramide van Maslow. In een goede relatie is je partner je beste vriend(in) en nog meer.
2. Hobby’s
Veel mensen doen leuke contacten op bij het uitoefenen van een hobby. Denk hierbij aan vrijwilligerswerk, een vereniging, club, cursus of sport. Het fijne hieraan is dat je ervan uit kunt gaan dat de mensen die je hier ontmoet dezelfde interesse hebben als jij. Heerlijk om te doen waar je hart ligt en daarbij gelijkgestemden te ontmoeten.
Andere voordelen van mensen ontmoeten via een hobby, is dat deze mensen vaak uit dezelfde regio komen als jij en dat je elkaar vaker ziet. Volgens Paul van Lange, professor Psychologie op de Vrije Universiteit Amsterdam, raken we het vaakst bevriend met mensen die we vaak tegenkomen. ‘Mensen worden vaker vrienden met de buren naast zich dan met de buren één huis verder. Dat heeft simpelweg te maken met wie je het vaakst tegenkomt.’
3. Via via
Ook via via doen veel mensen leuke contacten op, denk aan een borrel van een vriend of mee uitgaan met de vriendinnen van een vriendin. Vrienden komen immers vaak overeen met onszelf, waardoor er een grote kans bestaat dat het klikt met vrienden van vrienden.
We raken bevriend met mensen die we op onszelf vinden lijken,’ licht Paul van Lange toe, ‘qua achtergrond, opleiding en politieke voorkeur.’
Beate Volker: ‘Ik wilde het zelf eerst niet geloven, maar er is een basale voorwaarde die uit alle onderzoeken naar voren komt: dat je op elkaar lijkt. Het gaat dan om puur sociaal demografische kenmerken: opleiding, etniciteit, leeftijd, geslacht. Ga maar na, bijna niemand heeft vrienden van een generatie boven of onder die van hemzelf. Ook vriendschappen tussen mannen en vrouwen zijn zeldzaam. Iedereen zoekt dus zijn gelijken op. Je komt jezelf tegen in je vrienden.’
4. Internet
Het mooie van internet is dat je heel gericht kunt zoeken naar mensen die bij je zouden kunnen passen. Hou je van spelletjes? Zet een oproepje om samen met leeftijdsgenoten een spellenclub te beginnen. Wil je graag een duikmaatje? Duikel er eentje op via een forum. Mensen vinden elkaar online om samen naar een festival, concert of beurs te gaan. Er zijn leuke sites en apps waarmee je mensen in je buurt kunt ontmoeten, zoals Vriendenenzo.nl, Nextdoor en MeetUp.
Naast vriendschappen worden via internet ook liefdespartners gevonden. Van de stellen die in de afgelopen vijf jaar zijn gaan samenwonen, heeft ruim 13 procent elkaar online gevonden. Hiervan leerde ongeveer de helft elkaar kennen via een datingsite.
5. Reizen
Ken je het? Als je op reis bent, zeker in je eentje, worden er heel makkelijk contacten gelegd. Wanneer mensen los zijn van hun thuissituatie met bijbehorende patronen en verplichtingen, lijken ze meer open te staan voor nieuwe mensen. Tijdens een excursie, bij een uitgaansgelegenheid of wanneer je met anderen een slaapplek deelt, zijn nieuwe contacten zo gelegd. Ook zijn er reizen speciaal voor singles, wat helemaal leuk en handig is als je openstaat voor het ontmoeten van nieuwe mensen.
Ontmoeten we elkaar snel?
Kortom, het hebben van fijne contacten is belangrijk voor je welzijn. Sta je open voor het ontmoeten van nieuwe mensen, dan zijn er talloze mogelijkheden waarvan we er 5 voor je op een rijtje hebben gezet. Veel plezier en misschien ontmoeten wij elkaar bij een van onze speeddates!
